
De 11e editie van de Mini Elfstedentocht op De Uithof heeft wel een heel bijzondere gaststarter. Namelijk de 15-jarige Sanneke de Neeling, van de deelnemende schaatsvereniging Lansingerland. Wat heeft Sanneke gedaan om deze eervolle taak op zich te mogen nemen? Behalve dat ze sinds haar vierde op de schaats staat? Nou, ze grossierde in goud en andere plakken van edelmetaal dit schaatsseizoen.
Ze won goud op de 1000 en 1500 meter tijdens de NK Afstanden Junioren in Breda en werd NK Allround Kampioen Junioren. Als klap op de vuurpijl won ze bovendien bij de eerste Jeugd Olympische Spelen in januari in het Oostenrijkse Innsbruck zilver op de 1500 meter en goud op de 3000 meter. Met zoveel plakken sta je automatisch ook bovenaan de (wereld)ranglijst (15-17 jaar).
Met andere woorden: redenen genoeg om deze schaatstopper als gaststarter van de 11e editie van de Mini Elfstedentocht te vragen. Een tocht waaraan zij ‘vroeger’ ook voluit heeft meegedaan. Aan het begin van ieder uur zal Sanneke op een speciaal gemonteerde slee een ‘ererondje’ langs het publiek rijden – voordat zij uiteindelijk met een forse knal het startschot laat horen.